和許多國家一樣，中國專利審查員的來源有大學的應屆畢業生與社會已工作人員兩類。各國這兩類人員比例有所不同，如歐洲專利局各為二分之一，中國近年來已側重招聘大學的應屆畢業生，社招與應屆生比例為1：2。
張利介紹，這與政府“建立知識產權強局”的要求有關，而實際上，從客觀情況講，中國大學“擴招”與就業形勢也為專利局創造了遴選精英的條件。和許多中央國家機關的公務員一樣，專利審查員現在是較受追捧的就業崗位。
從中國中央國家行政機關2006年度公務員錄用計劃表中國家知識產權局專利局招錄公務員的條件，選其幾項，可以看出專利局錄用人才門檻的提升及面向市場的靈活性。
機械發明審查部 審查員 起重機械領域 專業為起重機械設計制造及其控制 碩士及以上其他不限 英語六級
電學發明審查部 審查員 電氣工程自動化領域 專業為電氣工程自動化、高電壓技術 本科及以上英語四級及以上 應屆生需碩士學歷、英語六級
通信發明審查部 審查員 無線傳輸領域 專業為通信工程 本科及以上其他不限 英語四級及以上
光電技術發明審查部 審查員 醫療器械領域 專業為生物醫學工程與儀器、醫學影像工程、醫療儀器 本科及以上其他不限 英語四級及以上
差不多只因為在通信、光電技術等領域的人才爭奪上與大公司尚缺少競爭力，才會出現“本科”、“英語四級”的要求，事實上專利審查員的學歷要求是趨向研究生層次的。“本科”使得通信、光電技術領域的審查員的平均年齡甚至只有25歲左右。
張利說，甚至在2001年，專利審查員也還不像現在這樣受青睞。那時，我們招人困難，一些不那么知名的地方大學的畢業生也能進來。可如今不同了，清華、北大、交大等著名大學的畢業生成為我們的錄用對象。從2000年開始“擴招”以來，我們每年數以百計的錄用基本呈遞增態勢。
2003年招270人，2004年招240人，2005年招300人。2006年計劃招564人，這其中90%為專利審查員。現在報名者中經過資格審查了的就有18000人。他們在資格審查合格后，需要參加中央、國家機關招考公務員B類考試即職業能力測驗，還要參加我局組織的相關專業英語考試，考試要求翻譯一篇專利文獻，英譯漢。當然最后還有面試，嚴峻的是，直到面試這一關，錄取比例還是4：1。
