專利評估就是從專利的法律狀態、技術狀態、產業化狀態、市場狀態等方面出發，考慮專利在用途以及最佳使用等情況，用科學合理的方法衡量其潛在的經濟價值。

作為實現專利權和專利產業化應用的重要中間環節，專利評估是實現知識產權產業化發展的重要環節。知識產權價值的確定直接關系雙方的權利、利益的分配以及國有資產的保值增值問題。以知識產權變動為目的的評估已經成為法定資產評估的重要部分，權利人越來越希望從資產評估以及價值確定的角度來重新審視知識產權的未來前景，并且能夠從未來收益的角度最大程度地管理、經營其知識產權，使之發揮出更大的效益。

專利評估將有效確立專利價值，為專利資產的應用提供參考意見。 就專利評估的目的而言，中細軟集團分為以下幾種：企業重組與收購及合資前價值評估;知識產權貿易中的直接轉讓和購買;通過債務融資獲取資本構成;確定知識產權許可證的合理使用費率;知識產權產品的保險問題;知識產權侵權訴訟支持及爭議的解決。目前實際進行的評估業務大多是產權變動為主的法定評估事項。

我國的合伙企業法和公司法也對專利評估及其應用作出了規定。其中合伙企業法規定合伙人可以用知識產權出資。公司法規定：股東可以用知識產權出資并對其評估作價，以知識產權資產出資額度可以不得高于有限責任公司注冊資本的百分之七十。

我國把知識產權作為無形資產評估對象始于1989年，第一個無形資產評估事務所在改革開放的前沿深圳誕生。統計顯示，中國現有專業的無形資產評估事務所十余家。另外，一般綜合性的評估事務所也從事無形資產的評估工作，全國共有這類機構3800多家，從業人員達到6萬2千人，其中包括1萬4千名注冊評估師。但從無形資產評估的角度上來看，無論在機構、人員隊伍、法規等方面，都沒有形成一套比較成熟的體系。原則上還是用有形資產評估的辦法來套用無形資產評估工作。中國目前評估業發展的主要問題是如何明確無形資產評估與有形資產評估的區別，并且要實現規范化，以便有章可循。