李懷珍，曾先后選擇了三四個項目創業，但都失敗了。1997年，她發現，家鄉沂蒙山的煎餅人人愛吃，價格便宜，銷路廣，于是開辦了金穗煎餅店。
創業初期，只有兩間小屋、3名員工、1臺石磨、4盤鏊子。在艱苦的創業環境中，李懷珍苦練一手烙煎餅的好技術，還自行研究改良設備，使烙出來的煎餅薄如紙、韌如綿、色澤亮麗、營養全面，深受群眾歡迎，李懷珍也被人們親切地稱為“煎餅大嫂”。
生意越做越大，她開始把眼光瞄準外地市場。2001年，她帶上兩包煎餅趕赴上海，參加“山東省首屆名優農產品產銷訂貨會”。但是，卻在會上鬧了不少笑話。從上海回來后，她一直想著創建自主品牌。隨著紅色旅游的升溫，到費縣來的游客越來越多，走的時候，大家都要帶上許多土特產，她豁然開朗。
之后，李懷珍注冊了“沂蒙小調”的商標，創辦了沂蒙小調特色食品公司，生產煎餅、花生、果脯等系列食品。借“沂蒙小調”提高知名度，深加工各種農副產品，配以個性十足的包裝，產品附加值成倍增長。“沂蒙小調”商標蘊含的巨大無形資產，吸引了眾多國內外客商，使產品供不應求，并吸引了眾多的合作伙伴。
此時，李懷珍認為，僅在29項、30類注冊“沂蒙小調”遠遠不夠了，于是相繼注冊了10套“沂蒙小調”商標，涵蓋烤果、調料、服務、床上用品等多個品種序列，創造了寶貴的品牌資本。
2007年，著名詞曲作家若屏專門為其譜寫了歌曲《沂蒙煎餅香》，再掀“沂蒙小調”品牌轟動效應。公司以大田莊鄉“萬畝袖珍花生”基地生產和加工為重點，實施“村企互動”工程，與田莊糧管所合作開發了“沂蒙小調”牌袖珍花生烤果項目，一個月就銷售 9000多箱烤果，實現利潤 9.6萬元。
目前，公司的自有基地有3處，涵蓋11個村莊，擁有12個分廠、10個辦事處，450多名員工，總資產1000多萬元，成為“農業產業化重點龍頭企業”、山東省著名商標、旅游商品十佳品牌，產品由單一的煎餅產品發展到袖珍花生、香辣肉絲、干鮮果脯等9大系列上百個品種，遠銷國內十多個大中城市乃至國外。
李懷珍的“沂蒙小調”通過發展連鎖經營、無償資助等方式，扶持下崗職工再創業。現在“沂蒙小調”牌系列煎餅，匯沂蒙煎餅之精華，集食用方便、新鮮美味為一體，充分體現了沂蒙山人民質樸，剛毅的性格和追求自然的飲食文化品位。
