時下，關于品牌的話題十分熱絡，不僅頻繁見諸于各種平臺或傳媒，而且已成為涉及我國社會政治經濟生活的重要詞語。這不僅反映在各級領導的講話里，而且還體現在國家設立品牌節的戰略愿景中。然而，社會上有關品牌一詞的說法卻眾說紛紜，似乎與知識產權范疇的商標毫無瓜葛，商標一詞亦有淡出品牌創建戰略話題的趨勢。鑒于此，也想湊勁兒談點不成熟的管理意見，以予有志于品牌創建的的朋友們共勉。
品牌，原于古挪威文，義為“烙印”。在英語中的對應詞是“BRAND”，在權威的英漢詞典中BRAND 的 釋 義 為“TRADE-MARK”，中文譯為“商標、牌子”（見《朗文當代高級英語詞典》商務印書館1998年版）。權威辭典《辭海》自1936年面世至今已修訂五次。直至1999年，才第一次在“品”字條目下出現了“品牌”一詞，釋義為:“品牌，亦稱廠牌、牌子，主要供消費者識別之用。品牌組成可分為兩部分，一是品牌名稱，二是品牌標志。如將其注冊即成商標。”
《現代漢語詞典》是我國使用最為廣泛的詞書，直至2005年6月笫五版中，才在“品”字條目下出現了“品牌”一詞，釋義為：“產品的牌子，特指著名產品的牌子”。
商標一詞，源于英文：TRADE-MARK。1904年清政府頒發的《商標注冊試辦章程》正式將商標一詞引入我國。之前，我國對商標所指的同一標的，普遍稱謂為“牌子”“商品牌號”“招牌”。由于這種歷史源緣，至今仍有不少人稱商標為“牌子”，“品牌”，稱著名或馳名商標為“名牌”。
商標對應的英文“TRADE-MARK”，原為一個組合詞，分別由“TRADE”（貿易，商業，商務）和“MARK”（標志，標記，牌，牌號，牌子）組合而成。正因為TRADE與MARK是多義詞，才在譯為漢語時出現了對該詞的多種譯法。現在人們在商品商標L0G0旁看到的TM，即是英文商標的縮寫。
品牌（BRAND）一詞產生之初，更多的僅用于銷售。20世紀30年代起，“品牌”開始應用于學術界、營銷界和傳播界。50年代美國學者首先界定品牌概念后，“品牌”一詞就成了全世界最熱門的術語之一。
我國引用品牌一詞的時間比較短，且對品牌的理解多源于書本上的舶來概念。美國營銷協會給品牌下的定義為：“品牌（BRAND）是一個名稱、術語、標記、符號、圖案，或者上述要素的組合，用來識別產品或服務的制造商和銷售商。”
由此再看商標法律對商標的定義：“任何能夠將自然人、法人或者其他組織的商品與他人的商品區別開的標志，包括文字、圖形、字母、三維標志、顏色組合和聲音等，以及上述要素的組合均可作為商標。”（有的國家還包括‘氣味’）這里的商品，既涵蓋有形產品，也包括無形產品的各類服務。
從以上引述的史料可知，BRAND（品牌）與TRADEMARK（商標）從源緣上講，原為同義詞，其本質功能都是區別商品或服務來源，且構成要素基本雷同。但商標是國際多邊條約共用的概念，是標識人類智慧創造成果的重要載體，各國法律均予以有力保護。而品牌一詞，盡管已成為政治經濟生活的重要語匯，目前還僅僅是著名產地標志、名特產品和著名馳名商標的俗稱。盡管隨社會經濟發展，賦予了“品牌”不少時代性新的含義，但至今既不是一個法律概念，也不是受法律保護的客體。
縱觀今日，從國務院總理的《政府工作報告》，到黨和國家領導人及不同層級的領導在不同場合的講話，再到蕓蕓眾生的各階層民眾，品牌一詞不僅是企業、組織、院校、乃至一個地區或國家，科技創新水平和綜合實力的形象認知符號，而且己經與我國現今的社會經濟生活密切關聯。
總之，有關商標與品牌的種種說法，既有不同時代語境下對相關詞語的理解不同、譯法不同的緣故，又有新興發展生態賦予傳統詞匯新的認知之原因，更有新的社會風尚價值觀念催生的理念因素。因此，不管從法律角度講商標，還是從市場營銷談品牌，了解品牌與商標的語源、語義，并能把他們與新的發展觀、經營觀、消費觀相融合，我們就會從唯物史觀的視野，做出符合信息社會語境和時代特征的客觀評述。
商標作為商品選擇的導向性來源識別標志，是品牌創建中體現智慧創意水準的關鍵性要素。從產權屬性看品牌創建，首先涉及到商標專用權屬的確立、構架、使用與有效保護。這一環又關系到企業生存拓展空間的大小，品牌含金量提純與信譽培植等。可見，缺失相關知識的支撐與運用，很難提升品牌參與市場競爭的話語權。
從經濟屬性談品牌創建，僅懂一些商標確權知識或視覺傳達設計已遠遠不夠，有關產業、產品、科技、創新、市場營銷、信息社會語境傳播及相關政策法規等知識，已經成為創建品牌認知符號工程中，必須關注和解決的重要課題。
從文化屬性講品牌創建，就要從大視野，大思維，大格局去謀劃，整合資源，從零星的各種戰術性舉措上升為“品牌興企”的大戰略，下功夫促使弛名著名商標、地域性標志產品和公認的名特優產品，榮膺為消費者信任的代表性文化名片。
綜上所述，了解品牌與商標的緣源，不僅有益于品牌創建，而且對品牌創建中形成的智慧創造成果產權化意義重大。將智慧成果產權化，用產權化的智慧成果推動品牌化，是品牌興企戰略落地的不二選擇。
